スーパーフード”ゴールデンベリー”　私たちの農業物語①

青空とGBの花

“ほおずき”ＧＢ(ゴールデンベリー)との出会い

私が初めてＧＢ（ゴールデンベリー）を知ったのは、２０年程前のこと。実家からの帰路に、遠州名物をお土産にするために立ち寄った、静岡県掛川駅のＪＲ売店でした。

小袋に十数個が入って、いくらだったかなぁ？３００円程度でしょうか、決して高値ではありませんでした。

初めて見る赤くない“ほおずき”に興味が湧いていくつか買い求めたことが、ＧＢへの陶酔の始まりです。

トロピカルな甘みと酸味、何より私が好んだのは熟したＧＢの“香りの素晴らしさ”です。食べたことのない濃厚な旨味と、鼻腔を抜けるお洒落な香りがミックスされてもーう、たまりません。一度でファンになったのです。

「あーあ、もっと買ってきたら良かったなぁー」と後悔しきりでした。

しょうがなくて、掛川駅の売店へ電話をして生産者を教えて頂き、早速に注文。５０００円分を注文したら８０センチサイズの段ボールにいっぱいのＧＢが届きました。「キャー！こんなに大量！」

いつもお世話になっている方々や、お友達にお分けしたところ、大好評！

「初めて食べたー、どこで買ったの？もっと欲しいわ。」とラブコールがありました。それからの数年間はその農家に直接依頼して、皆様にお配りするのが恒例となりました。

関西で唯一見かけたのが京都、錦通りの八百屋さん。１０個で１５００円にはたまげた！手が出ませんでした。

実はスーパーフード“アンチエイジングの女王”だった！

ＧＢは美味しいだけではなく栄養もスーパー級だということを知り、ますますファンになってしまった私たち夫婦。

成分をざっと調べると、こんな感じです。

ビタミンＢ群
βカロテン→抗酸化で活性酸素の発生を防ぎ、皮膚や粘膜を健康で美しく
イノシトール→脂肪肝を防ぎ、コレステロールを下げる効果
鉄分→現在は鉄分が不足しがち、頭の良い子を授かるには鉄分は大切
ビタミンＡ→活性酸素の発生を抑えて、生活習慣病や動脈硬化を予防
ビタミンＰ（バイオフラボノイド）→ポリフェノールの一種で免疫力を高める

もう、これは食べなくては損！です。人工的なサプリなどよりも、美味しくて安全なＧＢが絶対おススメですね。

ヨーロッパではトマトなどと同様の野菜として認知度が高くて、ＧＢは普通に八百屋で売られているとか。なんと羨ましいことでしょう！

まだ若いGBの実

静岡のＧＢ生産者、Ｋさんからの残念な報告

西野家御用達のＧＢ生産者Ｋさんから、「大型台風でＧＢのハウスが水浸しになり、ひどい状況です。それで生産を中止することにしました。毎年注文をしてくださってありがとうございました。」と連絡があり、かなりショックな私たち。

退職して丹波に戻った暁には、ＧＢを植えてみたいねと、慰め合っていました。

その後、Ｋさんのような大きくて美味しいＧＢに遭遇したことはありません。

フレンチやイタリアンのコースでは、トッピングされたＧＢを食べましたが、料理の素材として購入する機会はありませんでした。

定年退職、丹波へＵターン！　機は熟した！　いよいよＧＢ栽培

１１年前、ようやく丹波へ戻ってきた私たちは、放置状態の畑を少しずつ整備してＧＢを育てました。

やる気マンマンの夫、博詞がＧＢの担当と何となく決まりました。

私は夫にお任せして傍観を決め込みました。

GBの畑

かいがいしく夫は動き、やがてゴマ粒ほどの小っちゃな種から、人の背丈以上の大木に成長しました。根本は太く木質化して立派なものです。

夏場の水やりをせっせと勤め、やがて黄色い可愛い花が咲いてくると、夫は嬉しさを隠せない様子。

ＧＢはナス科で、その花はナスの花によく似ています。

ナス科のGBは、ナスの花に似てます

GBの実

傍観者の私もこの時ばかりは、長い枝を折らないように背をかがめ、苦労して避けながら、必死に数十株の水やりのお手伝いに勤しみました。

結実した緑色のガクが、茶色になり、風に揺れてかさかさと乾いた音で鳴り出した初秋。待ちに待った収穫時期の到来です。

しかしながら、その数の多さと収穫の大変さに私は直ぐに悲鳴をあげました。広くスペースをとって植栽したにもかかわらず、ＧＢの畑はジャングルのよう。

枝の剪定を怠ったせいで、すべての枝に大量の花が付き、それが結実したため、大量の実がなりました。しかも小さいものも多くて、枝を触るとぽろぽろと落下します。

でも、収穫したＧＢは格別！その味と香りに私たちの苦労は慰められました。

農業は全くの素人、デスクワークのような働き方では野菜は育てられません。知識も必要ですが、農業は経験がものをいうことを、肌で感じました。

こんな素人ならではの経験を数年続けて、昨年は５００円硬貨大の大きく立派なＧＢを収穫するまでになりました。

昨年初めて、道の駅へ初めて出荷したのですが、関西では認知度が低いため最初は売れ残ることもありました。

しかし知っている方には、その美味しさと安さが大好評！

それは、トーゼン！！ですよね。

500円硬貨大！口いっぱいに頬張れます

「為せば成る、為さねば成らぬ何事も、成らぬは人の為さぬなりけり」と、昔の人は言いました。

夫の毎年の失敗は、決して無駄が無かったのね。貴方様は立派です！

GBの作業中